台湾海岸藻礁分布目前仅存在于新北市三芝区、桃园沿海及屏东恒春

台湾海岸藻礁分布目前仅存在于新北市三芝区、桃园沿海及屏东恒春半岛东岸，而桃园沿海藻礁为全台最大、生长最完整的藻礁地形，且存在的时间超过四千年。

藻礁是由植物造礁，如红藻门的珊瑚藻、绿藻门的仙掌藻等，每年一层一层慢慢长，累积的速率很慢，约每十年才会增加一公分，其周而复始慢慢的沉积成礁体，可说是地球环境变迁所遗留下来的珍贵纪念物，其发育过程亦是台湾西部海岸变迁的证据。

在连绵沙质的台湾西海岸中，桃园一带确有多段海岸是砾石滩，一颗颗的石头提供了稳固的基质，配合适合的漂沙环境，让壳状珊瑚藻可以附着生长，这也是为什么桃园海岸，可以见到大片藻礁生长的原因之一。

为了保护桃园藻礁此一珍稀生态系的完整性及地景资源，本府依据野生动物保育法将观音、新屋沿岸藻礁及藻礁赖以存续的河口一体划设为“观新藻礁生态系野生动物保护区”。