宋国有一个农夫，嫌秧苗长得太慢。一天，他到田里

宋国有一个农夫，嫌秧苗长得太慢。一天，他到田里，把秧苗一棵棵拔高。回到家里，疲倦不堪，说：“今天累坏了，因为我去帮助秧苗长高了。”他的儿子，连忙赶到田里去看，秧苗全都枯萎。

这故事的含义，一般人都知道：事物的发展，总有其规律，倘若心急而违反这个规律，结果只会欲速不达。但孟子用这个故事来比喻的事，却层次深得多。

孟子答学生公孙丑之问，说自己的长处，是“知言”和“善养浩然之气”。“知言”是善于分析别人的言辞；“浩然之气”是无比坚定刚强的勇气。“揠苗助长”，是他用来比喻，怎样去培养，那种无比坚定刚强的勇气的。

他说：这种勇气，必须与“义”和“道”配合；缺乏“义”和“道”，就没有力量。这种勇气，是由正义的经常积累而产生的，不是偶然的正义行为所能取得的。只要做了一件于心有愧的事，那勇气便疲弱了。我们必须把“义”看成内心之物去培养，但不要有特定的目的，却时时刻刻记住。培养这种勇气，是不能违反这个规律的。他举出“揠苗助长”作比喻，培养“浩然之气”，不能像那农夫那样去把秧苗拔高助其生长，否则，结果只会是坏事。

“义”较易明白，“道”是什么呢？我以为：“道”是推动社会进步的事业。我觉得他这几句话说得很好：“是由正义的经常积累而产生的，不是偶然的正义行为所能取得的。只要做了一件于心有愧的事，那勇气便疲弱了。”“看成内心之物去培养，但不要有特定的目的，却时时刻刻记住。”