《西游记》是作者吴承恩据唐僧玄奘至天竺取经的轶事,加以整理、创造而成的一部神话小说。全文以悟空来历、取经缘由和取经历程分为三部分,全书主体则以取经历程为主。将悟空“大闹天庭”为全书开头,至如来说法、观音奉旨等为取经故事的前奏,最后说明要至“西天”取经,必须通过八十一个难关。作者更是巧妙地以孙悟空降魔伏妖,反映了对当时社会的混乱与不满,藉以宣泄心中的不快。

《西游记》看来是一部很有趣的滑稽小说、神怪小说。但背后真正的动机和目的却不仅于此。除了是阐扬佛学宗教之外,却也暗示了人性的不同面貌,透过八十一难,象征着人在追求理想中,必须迎接各种困难与挑战,告诉我们生命是需要锻炼的,方能达到真、善、美的境界。

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