《1971－2006年美国清史论著目录》（简称《目录》）的编写想法始自2005年初。使国内的学者更全面、更系统地了解海外清史研究状况，为正在进行的国家《清史》编修工程和学者个人研究提供帮助。2005年5月，经编译组正式立项，《目录》编辑工作在中国和美国同时展开，至2006年6月基本结束。《目录》总计收录条目近2500余条，作者1100余人。其中学术专著450余部；学术期刊论文750余篇，涉及刊物110余种；论文集论文850余篇，论文集240余部；博士论文438篇，涉及学校67所。为了方便读者使用本《目录》，笔者现将《目录》的编辑过程和体例等做一简单说明。编写《目录》面临的最大困难就是如何收录所有的研究成果。美国从事清史研究的学者多、出版机构多、出版书籍多，经过30年的积累，当笔者们着手收录整理1971年以来的清史出版成果之时，呈现在眼前的是一个庞杂的领域。这个困难又困为项目成果出版的迫切性而更显突出。