在西方，早期著名的期货交易可以追溯到于 17 世纪的荷兰共和国。
在当时，鄂图曼土耳其引进至荷兰共和国的郁金香球根受民众抢购，
加上郁金香这种植物由种子开始培育到开花，需耗费数年时间生长，
因此衍伸出了郁金香期货，
当时最高价位被哄抬至一个高级品种的郁金香球根的合约可以换到一栋房的情况，
也变成后人所熟知的“郁金香狂热”。
在东方，较著名的则有由中国古代的粮栈、粮市构成的的商品与远期合约制度。
另有在日本的江户幕府时代，因为当时稻米对国家与经济影响的重要性，
米商会针对稻米的生产与市场对稻米的期待决定库存米的买卖。
各地的贸易商会以白银付订金订购来年的稻米，
以订单在明年或是下一次稻米成熟时换取稻米，这就是最早的期货合约，
🟡在现代，期货/合约交易成为了衍伸性金融商品 (derivative) 的其中一种。
、掉期交易 (swap) 等，不同的衍伸性金融商品有着不同的交易方式与用途。
🟡以上述实例玉米期货来解释：
-付订金购买了玉米期货-开仓（开仓）
-持有合约到明年或者下一次玉米时-持仓（仓位）
-或者在交割日前，将手中玉米合约转手卖给他人–平仓（平仓）
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