音乐治疗又称音乐疗法是一门集音乐、医学、心理学为一体的新兴边缘交叉学科。音乐治疗的目的不在于被治疗者在音乐能力方面的增长而在于音乐心理体验使被治疗者情绪、行为及思想观念发生改变通过这些改变能使病人对环境有更强的适应性。
3000年以前我国的医师和精通乐理的文人已经知道音乐对人的生理和心理健康的作用并有明确的记载。古代的音乐理论是我国音乐治疗工作者的宝贵财富。我们可以在《乐记》、《汉书·艺文志》和《琴赋》、《养生论》等著述中看到很多音乐与健康的内容正是它们为历代音乐治疗奠定了音乐心理学和音乐生理学的基础。
西方现代音乐治疗的历史是从50年前开始的当时美国的医生研究音乐对人的健康究竟起着什么作用就诞生了音乐治疗学这门新兴的学科。现在美国有80多所大学设有音乐治疗专业培养学士、硕士和博士。全世界有200多个国家成立了音乐治疗协会并且每两年召开一次世界音乐治疗大会。在中国目前也已有很多的精神病院、康复医院和综合医院开展了音乐治疗。