中国传统上，以“中原”为中心，自以为文明程度最高，周边地区则是文明程度较低的野蛮之地，对其居民也各有其歧视性的称呼。例如，（南）蛮、（东）夷、（西）戎、（北）狄。“番”，也是这种具有歧视性的称呼。 本院藏有丰富的清帝国文献，依其类别，大致有档案、古籍、史书、方志、舆图及《职贡图》等。当然，其中多有关于台湾原住民族的记载与描写。此次，选取其中的部分，做成展览。
本次展览，首先在于厘清清帝国文献中的“番”及“熟番”、“生番”、“归化生番（化番）”等词汇所表示的意义，及其意识形态。其次则在观察清帝国的这些台湾原住民族相关文献，到底传达了关于台湾原住民之什么形象与实际。最后，则透过当代人参与的逆写、共笔，对这些历史文献做出具有当代意义的诠释与演绎。