因为传输、运输的进步，与非同一地区的人沟通的机会大为增加，并且目前很多企业为了更高的销售量而走向国际化，各国分公司之间的联络沟通便更为频繁，甚至有线上会议等场合必须使用同一个语言以顺利沟通，此语言通常采用美式英语，但如果公司是特殊情况，例如专攻日语教育训练机构，那么各国分公司间或许是采用日语。

就像电脑网络一样，像要让该群电脑能互相沟通，必须采用相同的通讯协定，而现今最普遍的协定是TCP/IP，但并非唯一选择，是在各种考量之下，采用最为有利的选择，其中包含网络外部性(network externality)*注1。

适合说明的方法之一是想像一个平行世界，你在一家并非国际化的公司工作，其中一个你擅长英文、另一个则否，有一天某国际企业的在台湾经理看上你公司制作的系统，想与你们签约，但该名经理刚到台湾、尚不熟中文，而你们并非国际化企业，公司没有负责翻译的同仁，因此你只能自己解决，此时熟悉英文者较容易完成任务。

类似的情境相当容易出现，因此大部分公司希望其员工都像前者，能在非预期情望下也能因为英文好而顺利完成任务，原先就预期会大量使用到英文的工作就更不用说了。

但是并不一定要每个人都英文顶呱呱，这是个被普遍采用的工具，通常也认为没有很关键的缺点，类似的例子有：大部分人都采用windows，但仍有相对少部分的人信奉macintosh或其他系统，并提出对方的缺点，即使很多人根本尚未意识到、或认为该缺点并不关键。一个立志一辈子在全部采用macintosh的公司工作的人，或许没有必要熟悉windows的操作，但是因为该系统相当普遍，借用他人电脑、使用公共的电脑时都可能遇到，对其基本操作熟悉会有帮助。

当且仅当任一消费者消费该商品所产生的效用随着该商品的消费人数的增加而增加。

定义上，网络外部性指商品或服务，以此套用至“语言采用英文”并不相当合适，但仍可了解其意义。