艺术治疗是一种独特的心理治疗。在艺术治疗师的协助下，使用者可以在安全，非批判性及保密的环境下，以艺术创作为媒介去探究自我内心的感受。透过接触美术材料及创作图像的过程，及与治疗师建立的关系，使用者的情绪、人际关系及个人成长的各种需要得到关注及反映，从而达致持久性的改变。

艺术治疗的主要作用是透过接触艺术材料及与治疗师的关系对个人成长层面起正面而有效的作用。艺术治疗并不依赖言语沟通，因此能协助有语言障碍，以及不喜欢用语言作沟通媒介的人用艺术去表达个人想法及感受。

艺术治疗师会协助使用者寻找自我的方法去使用不同的艺术材料，因此使用者无须具任何艺术创作经验。艺术治疗并不需要分辨图像的好与坏，所有随性的涂鸦及零碎笔划均视作为图像。透过深入探索及清晰阐明，把隐藏在潜意识里面的东西呈现出来，并了解其中的意义。

艺术治疗与一般心理治疗一样 内容绝对保密 而且艺术作品也同样地绝对保密. 除非治疗师认为个案或其他人会有危险 则会在个案认同下向有关人员提供资料 。