故事里的父亲，是印度圣雄甘地的次子，那儿子便是甘地的孙。这父子那时在西班牙生活，故事发生时儿子十六岁。
一天，父亲要到十八公里外的地方开会，父子一同乘车前往。到了那地方，父亲叫儿子驾车去附近的油站加油，然后下午四点钟来接他回家。儿子刚学会驾驶未久，平时很少有用车的机会，于是欣然答应了。
在油站加了油后，儿子看一看手表，还有一段很长的时间，才到下午四点钟。他不愿呆等，便到油站旁边的戏院去看电影。大抵电影太有吸引力了，他完全沉浸在那情节中，不觉时间的飞逝。电影完了，他才发觉已是下午六时，过了父亲所约的时间两个钟头。
他见到父亲，不敢说是因看电影而迟到，推说车子出了毛病，要去修理。
父亲说：“你迟到了，我可以原谅。但对你的说谎，我感到非常失望！”
儿子不服说：“我说的是实话呀！”
父亲盯着他好一会，说：“我多次打电话去油站问过，你加了油后，车子一直放在那里，没有取回，直到十多分钟前，才去取回车子的。所以，车子没有什么毛病，你也没有去修理车子。”
这时候，儿子才不敢不承认说谎，迟到是因为去了看电影。父亲很难过地说：“我难过，不是因为你，而是因为自己。这么多年来，我没有好好教育你，做人最重要的是诚实。我对你的教育失败了！我不坐车子，要走路回家，在路上深刻地反省，我对你的教育，为什么失败了呢？”
儿子说：“从这里回家，要走十八公里，而且天已黑了，你上车吧！”
父亲没有理会他的话，踏着尘土飞扬的路，步行回家去。儿子驾着车，慢慢地在旁边跟随，开了车头灯，照亮着路。路上，儿子不停地道歉和认错，但父亲不发一言。
父亲默默地走，低头思索。儿子知道自己的过错，使父亲的精神和肉体都受到很大的痛苦，愈想自己也愈痛苦。
自此，儿子对任何人，都再没有说过谎。这是很深刻的一课。