塑料污染日渐严重，甚至危害人体健康。微生物中能够降解塑料的酵素有助于缓解地球的塑料污染。【台湾醒报记者简嘉佑综合报导】微生物能分解塑料，成为环境未来救星！世界范畴的研究指出，超过4分之1的微生物体内都有可以降解塑料的酵素。研究人员说，除了“有助解决塑料污染外”，应用于回收塑料，再制作工业产品。另外一项研究指出，大众目前摄取的微塑料量已经对细胞造成伤害，减少环境的塑料变得更加紧迫。
《卫报》报导，大范围的研究发现，全球海洋与土壤的微生物正在消化塑料，并发现3万种不同的酵素，能降解不同类型的塑料。目前研究发现，有超过四分之一的微生物体内带有可降解塑料的酵素，而且地区塑料污染程度与这些微生物成反比。研究人员说，该研究成果是一个“微生物有助解决全球塑料污染”的证据。
目前仍有许多类型的塑料难以被降解或回收，但使用特定的酵素来加速分解，有助于将废弃的塑料再利用制作成新产品，减少对于原生塑料的需求。目前也针对许多新的酵素进行研究，盼能适用于未来的工业产品制作。
科学家们说，本次研究中发现的酵素有将近 60% 不属于任何已知的酵素类别，代表这些酵素都在人类尚未发现的地方降解塑料。瑞典查尔姆斯理工大学教授内勒尼艾克说，“下一步就是在实验室中测试最有希望的候选酵素，密切研究它们的特性以及降解率”，并可以针对特定聚合物来调整酵素的种类与组合。
研究人员表示，过去70年来塑料制品的产量从每年200万吨至3.8亿吨，并且发现可降解塑料的酵素都分布特地区域的细菌体内，如垃圾场之类塑料废弃物泛滥地区。
而科学家近期透露，在实验室研究人们通过食物摄入的微塑料时，发现目前的摄取量已对人体细胞造成伤害。《自然杂志》报导，如果微塑料小到足以进入细胞或组织，可能会使肺组织发炎，并导致癌症。较大的微塑料则可能仍带有增塑剂、稳定剂和颜料等化合物，这些物质的化学毒性也对人体造成了负面影响。