自有人类历史以来，共享皆是社会生活的必然组成部分，合作互助是人类赖以生存的必要条件；但过去二百年市场经济发展无远弗届，生产和消费活动变得高度个体化，人们仿佛亦失去了共享的记忆和本能。

近年共享经济的重新兴起，则主要涉及资讯科技的发达，人们通过互联网建立虚拟社区，重拾平等互助的合作精神。Web 2.0应用技术的进一步普及，令分享成为极普及的互联网功能。线上共享文化的影响力最终亦普及至线下，促使各种共享实验在日常生活中出现。

2013年3月9日，《经济学人》杂志以共享经济作为封面专题，意味它正式从另类走进主流市场领域。报导指出：“互联网令供求整合变得空前平宜和容易。拥有地图和卫星定位的智能电话，便利找到就近的房间或汽车租赁服务；网上社交网络与评级系统，有助建立互信；网上交易则便利支付账单……”

《共享城市：从社会企业、公平贸易、良心消费到共享经济》（上册）主要探讨共享经济概念、韩国和英国的例子。