材料化学是关于材料及其应用的化学科学。彭正合主编的《材料化学(普通高等教育十二五规划教材)》首先将材料定义为“材料是指人类用来制造一切设施、工具、装备、器物和用品的化学物质”，然后又说明“化学是一门中心的、实用的和创造性的科学，是在原子和分子水平上研究物质的组成、结构、性质及结构与性质关系并探讨其应用的科学，是研究物质的化学变化和物质之间的化学反应、发明新化学反应的途径和方法并探讨其应用的科学，是设计、合成、表征新物质并探讨其应用的科学”。由此可见，材料化学所涉及的范围之广博、内涵之丰富、理论之深奥，实非我等作者可以胜任这本教材的编写工作。