大家都知道吸烟有害健康，但大多数人却不晓得有害健康的究竟是烟品本身含有的物质，抑或是燃烧烟品后的排放物。

纸烟燃烧后所产生之“焦油”含有许多有害及致癌物质，会导致心血管疾病，还可能会增加致癌风险，直接或间接导致吸纸烟者罹患肺癌、口腔癌、咽喉癌、膀胱癌、食道癌等癌症，对人体健康造成不可逆的危害；此外，焦油会沉积在肺泡组织中，破坏肺泡并影响肺部功能，更可能会阻塞或刺激气管及肺部而引起咳嗽，也是导致慢性支气管炎、肺气肿等慢性阻塞性肺疾病的主要原因，所以焦油被公认为吸纸烟致病之元凶。

事实上并不然，多数国际研究机构的报告显示，尼古丁本身不致癌，也不会造成肝脏相关疾病，且对心脏疾病的影响较焦油轻微，所以尼古丁并非罹患吸烟相关疾病的主要因子，焦油才是。

那尼古丁到底是什么呢？尼古丁俗称烟碱，存在于天然烟草中，是纸烟的主要化学成分，也是一种速效***，会迅速增加传递兴奋及愉悦讯息的多巴胺，并释放大量刺激身体系统的肾上腺素，进而加快心率和呼吸；然而，尼古丁还存在于马铃薯、茄子、番茄甚至是青椒等茄科植物中，但这些植物中的尼古丁含量极低，并不会对人体造成伤害或上瘾。

既然造成较高健康风险的是焦油，那么若不燃烧纸烟，用较低温的方式去加热烟草，理论上就可以避免焦油的产生，进而减少对健康的负面影响。2021年，美国食品药物管理局（FDA）对IQOS加热烟进行上市前的审查时，更以多数同意票认可了加热烟所产生的有害物质较纸烟少。

笔者认为，我们应该善用减害概念，尽力避免各种燃烧行为，并让大众相信加热烟、电烤盘、电动车等减害产品，都是为了降低我们暴露在有害物质下的风险，并让我们有更好的生活品质。