测定血中的三酸甘油脂（TG）可用来评估患者的脂质代谢状态，特别是继发性高脂血症的高危险族群，例如糖尿病患者、甲状腺功能低下患者等，TG为定期追踪的必检项目。三酸甘油脂（TG）过高常造成血液循环不良，特别是喜食高热量食物的人。血中TG的变化非常快速，用餐过后立即升高。若是健康的人，餐后数小时TG随即下降到平常水准，但高血脂症患者的TG可能需要更长的时间才能回复，此现象称之为“三酸甘油脂耐受性不佳”。具此特性的人，常在食用丰盛的晚餐后，TG猛然上升数百，甚至数千，并维持到次日上午TG依然居高不下，有时需要2～3天才能回复。此戏剧性的变化，常造成临床医师对数据产生怀疑，甚至责怪实验室品管不佳。事实上，经常有患者间隔2天所测出的TG相差好几倍，这些多和饮食及药物的使用有关。
TG上升除了造成血液循环不良外，另一项伤害是影响HDL的浓度下降，导致血管硬化的几率大增。高三酸甘油脂症经常和二种异常上升的脂蛋白有关，一种是“极低密度脂蛋白”（VLDL），另一种是“乳糜粒”（chylomicron）。当血中含有乳糜粒时，血清表层会看到乳酪状的悬浮物，此时TG常大于800mg/dl。若TG升高和VLDL有关时，血清中下层会呈现混浊状，并且意味着TG可能在300mg/dl以上
下列疾病常造成TG异常上升：家族遗传性高三酸甘油脂症、控制不佳的糖尿病、肾病症候群、甲状腺功能低下等；另外，酒精也会阻断TG的代谢，因此喝酒常导致TG升高。