在SD-WAN未崛起时，业界广泛认为MPLS(多协议标签交换)地位存在被取代之说。
MPLS带来网络高可靠性的同时，也带来了高昂的成本。在现在带宽需求每年增长30%以上的情况下，企业组网运营成本成倍增长部署效率低：新建节点或者线路往往需要几周甚至几个月时间扩展能力低：传统MPLS中使用的VPN，IPSec等技术导致网络架构复杂，在消耗大量人力物力的同时，阻碍了其量化增加新节点的能力安全性保障需额外设备：MPLS方案本身不提供网络的安全性保障，一旦被入侵，可能会导致线路被恶意利用链路利用率低：混合链路，应用不可视;带宽冲突，关键应用体验难保障;加密复杂，链路使用效率低。
SD-WAN凭借安全、稳定、成本显著降低等特性，已成为5G、新基建、云网融合领域的一个新风向。在5G+云网融合的时代背景下，目前，SD-WAN已被运营商和主流网络设备厂商一致看好，SD-WAN市场加速兴起。
事实上，近几年，企业广域网服务渐渐从“MPLS与SD-WAN”向“SD-WAN”演变。相比较而言，具有降本增效、入云加速、安全融合等特点的SD-WAN优势突出，成为当下企业广域网的首选方案。尤其是，5G的商用让4K、8K、IoT、VR、AR等应用越来越多地出现在新业务场景当中，成为企业网络继续扩展的新能力。在此背景下，SD-WAN成为刚需。