耳朵只是让我们听见声音,是大脑让我们听懂声音,所以改善听损问题的关键在大脑。
我们的大脑是由神经细胞所组成的超级电脑,所有的感官都得将接收到的讯息传给他,经过通盘的整合后做出预测和行为,也就是他不会片面的依靠某一感官的讯息做决定,即便人为的只给一个感官的讯息(如:听觉),大脑仍然会搜寻数据库里相关感官的档案,与新的讯息结合做出“听懂了”的反应,这数据库便是我们日积月累的经验。这部生物电脑除了有超大容量的数据库,还内建了强大的学习功能,会自动修正、调整建档的资料,也会随着想法、经验、注意等重新配置串联的网络,让学习更有效。这些自动学习的本能,需要在出生后被环境中的成人启动,才能继续发展出一辈子都受用的能力。这部超级电脑相当有弹性,当送讯息的感官有了些异常,他会提升其他感官的能力来弥补,使影响解读讯息的能力降到最低。了解了大脑的机制,首先要修正一个观念:耳朵只是让我们听见声音,是大脑让我们听懂声音,所以改善听损问题的关键在大脑。
因着大脑的发展,不同年龄发生听损,所引发和要预防的问题也不同,对于听损婴幼儿而言,大脑的各种功能正在发展,需要丰富的多感官经验,才能发展出强大的整合和学习能力;对于大脑已有相当发展的听损者,如何将辅具的新声音融合在旧有经验中,让大脑重组产生适应是学习的重点;对于大脑已开始退化的听损长者,如何应用旧有认知、发展沟通策略和提升参与活动的动机来延缓老化,便是听觉复能要强调的重点。