根据教会法典第751 条： 所谓异端，是在领洗后，固执地否认某端天主所启示和教会所定该信的真理，或是固执地怀疑这端道理；所谓背教， 是整个拒绝基督宗教的信仰；所谓裂教，是不愿服从教宗或是不愿与隶属教宗的教会成员共融。
根据教会法典第1041条：领受圣秩有亏格者： 2° 曾经犯背教、异教、裂教等罪者。
换句话说，如果某人犯过端异，他不能成为神父。
根据教会法典第1184 条 ： 1 项 – 除非在死前做出悔改的记号，应褫夺其教会殡葬礼者为： 1° 显著的背教者、异端教者、裂教者。
根据教会法典第1364 条 ：1 项 – 背教人，异端人或裂教人受自科绝罚，亦应遵守 194 条 1 项 2 款的规定；其为圣职人员者，得加处 1336 条 1 项 1、2 及 3 款所规定的罚。 这意味着他们会自动从天主教会中逐出教会，而没有必要通知他们这样的逐出教会。