梅雨季节爬山时发现步道上偶尔会出现开着白色小花的植物，花是一簇簇的挂在树上蛮特别的，在网络上爬文后发现它的名称是树杞。树杞是紫金牛科的常绿小乔木，属于台湾原生种植物。树杞春天开红色或白色的花，果实会由红变黑色。另外有一种跟树杞同一科的春不老，则是较矮的灌木，经常当成树篱笆。

树杞常是抗风森林结构成员之一，另外它的另一特性是耐荫，而当森林成型或成熟时，高大树种主宰大局时，比较低矮的喜阳光植物，便纷纷退去，此时耐阴的树杞就可以站得一席之地，因此树杞可以说是成熟森林的指标。

隐约记得竹东有一个树杞林文化馆，经查询之后得知因为先民初次到此地开垦时，发现这里的树杞多到可以形成树林，所以称这里为树杞林，后来才改为竹东。