我们今天为什么还要学习孔子？因为孔子的思想有以下几个至今仍然行之有效的特点：第一，温和的理性主义；第二，深刻的人道情怀。此外，还有乐观的人生理想。了解孔子，不但是认识传统的开始，也是探索人生方向的起点；而且还是正确实现人生理想的第一步。

《论语》是我们目前所能找到的，最集中表述孔子思想的一部书。它是由孔子的弟子编订的。有子、曾子等人的学生负责编辑，所以在《论语》中，他们也被称作“子”。“子”就是老师的意思。《论语》中的材料凌乱而简短，往往背诵时很容易记住，但却不明白何以要这样说。本书从《论语》着手，系统地介绍孔子的思想，把《论语》里适合青少年朋友、适合初学者的篇章一一加以介绍。