海洋弧菌普遍生长在热带和亚热带的海洋地区,一般人吃下被海洋弧菌污染的生猛海鲜,肝脏会将这些海洋弧菌抑制住,大都不会有事。反观肝硬化患者因免疫功能低下,肝脏发挥不了功用,这些海洋弧菌就可能长驱直入,进入血液造成感染;一旦到了败血症的严重地步,致死率即可高达九成以上,可说相当可怕。
海洋弧菌常造成坏死性筋膜炎,除肢体遭鱼虾螃蟹等刺伤或伤口接触海水,吃进未煮熟的含弧菌食物,如生蚝、生鱼片、甲壳类等,就可能感染。
医生提醒,许多人爱赤脚走在沙滩,不在意的小伤口接触海水就容易感染,但并非人人接触弧菌都严重感染,通常有肝炎、糖尿病、酗酒、长期使用类固醇、癌症病患等免疫力较差者较易发病;高危险族群感染,常在数小时至一两天内,即出现严重坏死性筋膜炎及败血症,并发多重器官衰竭死亡。国内外研究死亡率可达60%,怀疑遭感染就应尽早就医治疗。
症状刚开始可能会发烧、畏寒,患部发红、肿胀及剧烈疼痛,接着皮肤可能会坏死或有水泡。严重时会有血压降低、休克、出血等症状。
如果患者能及早就医并确诊为海洋弧菌闯的祸,且只出现皮表红肿的蜂窝性组织炎,通常施打抗生素即可痊愈;一旦皮表出现水泡或溃烂,往往已严重到坏死性筋膜炎、甚至败血症的地步。即使施以清创手术或截肢,预后也不见得理想,不少患者最后都难逃一死。幸运的是,在该院积极抢救下,海洋弧菌感染病患的致死率已降到三成以下。