本次展览将展出超过20位艺术家的作品，延续了尤伦斯艺术中心在2009年和2013年每4年举办一次的大型群展，尝试听过探索艺术实践中的“例外”维度，审视某种潜在的状况。
展览的标题“例外状态”源自德国政治家 Carl Schmitt，在意大利哲学家 Giorgio Agamben 的论述中得到进一步延伸，指的是社会的既有法律与规章制度被骤然悬置，为某种临时状况所取代，并由此促成一种全新的现实。
策展人认为，在现代历史进程中，“例外状态”在危机时刻被强制执行，而在当下危机则变得司空见惯。随着2015年中国引入“新常态”描述国内经济增长状态；中国正在以资本战略与全球性部署应对全球局势，这或许将催生出艺术家们赖以生活与创作的另一重“例外状态”。