本厂成立于民国44年10月30日，为60年代南部地区发电重镇，原兴建3部燃煤火力汽轮机组及3部气涡轮机组分别于民国72年及82年退休。
公司为配合国家长期经济与社会发展，提供充裕可靠的电力，为提升环境品质在原厂区规划兴建新机组，民国81年开始兴建三部总容量86.64万瓩之复循环机组，86年4月全部竣工。
因应电力需求再兴建第四部复循环机组装置容量25.14万瓩，于民国92年6月商业运转，全厂总装置容量为111.78万瓩，目前全部机组使用天然气为燃料，为一座环保之复循环电厂。
为配合“高雄自由贸易港区-高雄港区洲际货柜中心建设”，使中岛（高雄）加工出口区成为国内第一个经济特区，厂区内兴建镇北~中岛161KV电缆输电线路，以提供更稳定、可靠的电力，该线路总长为1.25公里，是台湾第一条穿越高雄港区第五航道之海底潜盾洞道(最深处位于海平面下34.4米)，在95年11月29日顺利完成加入系统，直接提供高雄港湾都市稳定而优质的电力，从而建立本厂与高雄市紧密不可分的关系，对于经济效益有显著的提升。
不仅如此，本厂还建置“微藻养殖试验设备”，利用电厂发电后所产生的烟气当作藻类生长所需的碳源及氮源，让藻类在低耗能的养殖系统中转化为大量的有机体以及氧气。藻类经回收后，可将其中成分如多糖类、藻蓝蛋白等活性物质萃取出来，应用于机能食品、动物饵料或保养品等高经济价值产品，而剩余的藻体，亦可作为生物燃料使用，微藻减碳将是台电公司迈向绿色企业永续经营的另一个契机。
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配合高雄市政府推展产业文化，本公司基于回馈地方、加强睦邻，选择位于市区之本厂，设置电力展示馆，于92年3月开放参观又于103年10月重新整修。
新增设3D影音播放区、微藻减碳展示区、互动式平板影音操作及成立电力展示馆脸书粉丝团(部落格)，使参访人员以轻松愉快的方式学习并宣导本公司在节能减碳上的创新与努力。
(1)、汽車:从中山高中正路交流道下后往市区方向走中正路直行， 至中山路左转经勞工公 园后右转正勤路前方约1公里即为南部发电厂展示馆。
(2)、公車:由高雄火車站乘坐36路市内公車，在“正勤路”站牌处下車，前方即为南部发电厂展示馆。
(3)、捷运:高雄捷运红线于“狮甲站”下車，走“正勤路”步行约1公里可达南部发电厂展示馆。