刘嘉玲，1965年12月8日生于江苏苏州，祖籍广西容县。曾为体操选手，就读苏浙中学，1980年随父母赴香港，1984年毕业于香港无线训练班第12期。
1989年主演TVB电视剧《上海大风暴》一人分饰两角；1991年凭借《阿飞正传》获得法国南特三大洲电影节**女主角；1998年参演电影《自梳》获得第3届香港电影金紫荆奖**女主角；2007年主演《好奇害死猫》获得第16届中国金鸡百花电影节**女主角。2011年凭借《狄仁杰之通天帝国》获得30届香港电影金像奖**女主角；2014年凭借《过界男女》饰演阔太一角荣获第9届大阪亚洲影展**女主角。
2015年6月刘嘉玲在法国玫瑰山庄被授勋左岸名庄骑士荣誉会员；2016年4月刘嘉玲入驻杜莎夫人蜡像馆；2016年7月参与录制《我们来了》。
2017年1月15日，参与录制江苏卫视《最强大脑》第四季，2月5日，参与录制浙江卫视海天味业《熟悉的味道》第二季。