钢丝绳一般由较细的钢丝织造而成，相对较为柔软。同样直径的钢丝绳，织造所选用的钢丝越细，则钢丝绳越软。一般用于曲折半径较小的情况，如卷扬机上。缆索护栏一般是指一种桥梁的构件，其可所以钢丝绳，也可所以钢绞线或高强度钢丝。
钢丝绳已介绍。钢绞线一般由7根5mm直径的钢丝相互环绕而成，强度较高，但质地很硬，曲折较难。在因为桥梁缆索时，视受力情况，可以由单股钢绞线或多股钢绞线组合而成，现在较多用于预应力钢筋。
现在在斜拉桥顶用的较多的缆索为高强度钢丝，称为挤包护层扭绞型拉索。单根钢丝直径为5mm或7mm部分国外进口钢丝呈现过5.35mm的直径尺寸。在作为缆索时。
一般由多根钢丝平行扭绞成一股，两端在出厂前即将锚头铠装，现成挂索只需将配套螺母与锚头拧紧即可，施工极为快捷，但对施工精度要求较高。