古典社会学家涂尔干在1917年过世，今年刚好满百年。

在过去一百年间，人类社会历经激烈的动荡，社会学也在过程中不断丰富其内涵，但古典社会学依旧有其存在的价值。“宗教生活的基本形式”（以下简称“形式”）是涂尔干生前最后一本正式出版的著作，可谓其学思精华之所在。

这本书初版在1912年，也就是法国通过1905年政教分离的世俗法案七年之后，更有其时代意义。然而世俗法案实行超过百年，宗教的力量并未彻底从人类社会中消失。阅读“形式”有许多可以选择的途径，此次课程并不拟从宗教面向来讨论，而是着重在对这本书中由涂尔干发展出来的知识类型进行分析，并将分析放在一个特定的脉络中，就是他稍后在1913-14年间，面对当时法国学界遭逢实用主义挑战的处境，为了捍卫在“形式”中的知识理念提出的论战。

期待在涂尔干过世百年之际，能透过重新阅读此一经典来缅怀一代学人，也对社会学知识的现况有所反思。

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