格雷迪说：“对我来说，这很有意义，他们是一个海上强国，他们理解航空母舰的巨大价值，以及航母如何影响国际环境。”

不过，格雷迪表示，解放军的海军舰载航空兵还有很长一段路要走：“（我们付出了）大量的血，大量的生命损失，大量的汗水和眼泪才建立起有效的海军航空兵系统。我们现在拥有巨大的领先，而且未来还会继续扩大这种优势。解放军在前进，在建造那艘大船，但是要建造一个舰载机生态系统，让海军航空兵赋予那艘大船生命力，将需要大量的艰苦工作和时间。”

据英国广播公司18日报道，蔡英文为克拉奇举办的是闭门晚宴，预料两人不会有任何公开谈话。

格雷迪也认为，新的航母将赋予解放军更强的作战能力：“这种（弹射器）设计将使中国新航母能够搭载更多的战斗机、新的固定翼预警机，并且支持快速起降飞机，从而扩大其舰载攻击机的范围和效能。中国的第二艘国产航母预计将在2024年投入使用，随后还将有更多航母投入使用。”

事实上，他当天的表态全部围绕中国话题展开，不仅再次宣称中国是美国的“首要战略竞争对手”，还将印度洋-太平洋地区列为“重点地区”。

宋忠平18日对《环球时报》记者说，这首先说明解放军此次演习的密集度极高，而且都是实战性、针对性的演习，这是在为加强军事斗争做准备，可以随时把演习转化为军事行动以解决台湾问题。