资产是指企业过去的交易或者事项形成的、由企业拥有或者控制的、预期会给企业带来经济利益的资源。资产是企业存在和从事经营活动的必要基础，如果企业的资产不足以清偿所承担的债务，也就是人们常说的“资不抵债，那么这个企业就要“破产”。高新技术企业应注意保持合理的资产结构，其中最主要的是货币资产与非货币资产的比例，尤其是企业创办时应尽量以货币形式出资。
预期会给企业带来经济利益是资产的本质特征。一项资源必须具有一定的使用价值或交换价值，进行使用或交换能够更直接或间接导致经济利益流入企业，企业才能考虑将其作为自己的资产。一项资源的经济价值是在不断变化的，原来价值大，但现在已经小了的，给企业带来的经济利益就会减少，该资产就应“贬值”；原来有价值，但现在已经没有了的，就不能继续给企业带来经济利益，该资产就应“报度”。
一项资源要作为企业资产予以确认，在绝大多数情况下，企业必须拥有此项资源的所有权，可以按照自己的意愿使用或处置；或者虽然不享有某项资源的所有权，但能够控制该项资源所包含的经济利益流入企业。