国有企业，是指企业全部资产归国家所有，并按法律规定登记注册的非公司制经济组织。它是由国家投资创办，产权属于国家的企业法人。
国有企业在中国经济体制改革进程的不同阶段有不同的名称。 20世纪80年代中期以前，国有企业称为“国营企业”，这反映了当时计划经济条件下，国家对企业实行高度集中的计划管理体制。1984年《中共中央关于经济体制改革的决定》中则改称为“全民所有制企业”，这体现了将企业财产所有权和经营权分离、国家不再直接经营和管理企业的指导思想，这也体现在之后的《全民所有制工业企业法》（1988）这一法律中。1993年，第八届全国人民代表大会第一次会议通过的*****将《宪法》第16条中的“国营企业”改称为“国有企业”，自此，“国有企业”这一法律概念才得以确定。