在美国，幼儿期过重和肥胖俨然已是全国的健康危机，肥胖导致寿命缩短、生活品质变差，还会衍生许多慢性疾病，许多症状甚至从幼年时期已开 始产生。美国小儿科学会甚至担心，现在这一代的寿命可能比他们的父母还短，因为长期受到肥胖的影响。不过，预防和处理肥胖的措施有许多，而且越早开始越好。
幼儿时期小小的调整（饮食、食量和运动等）就可以预防未来许多健康上的问题。但这并不是一劳永逸，因为以目前的大环境而言，健康的选择永远都不是最容易的，不过结果却很值得！以前普遍认为孩子在成长过程中，他的体重可能会超出或低于正常范围，但现在情况已非如此，事实上，过去二十年来，美国的儿童肥胖率增加一倍，青少年肥胖率更是剧增三倍。
肥胖会影响我们身体所有的系统，可能造成潜在的严重健康问题，包括糖尿病、高血压、睡眠呼吸中止、肝衰竭等其他更多的疾病。此外，由于儿童心理上感觉异于其他同侪，进而可能会因压力而导致抑郁、焦虑和自卑。