肝癌初期并没有什么病征，通常在后期阶段，病征才会出现。后期病征包括眼睛、皮肤变黄、小便变深色及大便变浅色等，部分患者右边肚的位置或右肩会感到疼痛。病情加剧时，患者可能会出现食欲下降、体重降低、容易感到疲累 ，甚至可能出现腹水。病毒性肝炎是肝癌的最大诱因，包括乙型肝炎和丙型肝炎，超过一半肝癌个案都是由乙型肝炎诱发的。
进行血液测试能监测肝酵素有否上升及检查乙肝病毒数量，而肝纤维化扫描能判断肝脏有否纤维化的迹象。这几项指标能分辨出患者到底是纯粹带菌者还是慢性乙肝，并决定是否需要接受治疗。现时治疗乙型肝炎的药物主要是口服药，能压抑乙肝病毒，从而减少肝炎，长期服用能减低肝癌风险。而新一代药物没有抗药性，比上一代药物较少副作用。
很多乙肝患者都没有明显病征，甚至不知道体内带有乙肝病毒。而当乙肝开始出现病征时，可能已处于后期，例如肝硬化或肝癌阶段，所以应定期透过验血或扫描，判断乙肝有否影响肝脏。