澳门以前是个小渔村，她的本名为濠镜或濠镜澳，因为当时泊口可称为“澳”。澳门及其附近盛产蚝(即牡蛎)，蚝壳内壁光亮如镜，澳门因此被称为蚝镜。后人把这个名称改为较文雅的"濠镜"。从这个名称中，又引申出濠江、海镜、镜海等一连串澳门的别名。

澳门的名字源于渔民非常敬仰的一位中国女神 ──天后，她又名娘妈。后人在其登岸的地方建了一座庙宇供奉这位娘妈。

十六世纪中叶，第一批葡萄牙人抵澳时，询问居民当地的名称，居民误以为指庙宇，答称“妈阁”。葡萄牙人以其音而译成“MACAU”，成为澳门葡文名称的由来。在后来的四百多年时间里，东西文化一直在此地相互交融，留下了许多历史文化遗产，使澳门成为一个独特的城市。

自 1999年12月20日 起，澳门成为中华人民共和国的一个特别行政区。在“一国两制”政策的指引下，澳门实行高度自治，享有行政管理权、立法权、独立的司法权和终审权，而澳门的社会和经济方面的特色会予以保留并得以延续。

澳门的面积很小，是世界上人口最稠密的地方之一，也是亚洲人均收入比较高的地区。