根据日本市调机构トレンド総研的研究报告显示,2011年至2014年间,日本Google上"クラフトビール(Craft Beer)"的搜寻量成长了15倍;而在今年4月トレンド総研针对500位啤酒爱好者进行的网络调查中,也有58%的受访者表示有感受到Craft Beer受欢迎的程度正在上升。显示风味多样化的精酿啤酒,确实愈来愈受到日本啤酒爱好者的欢迎。

但即便如此,在上述调查的受访者中,仍有34%没有尝试过精酿啤酒。未曾尝试精酿啤酒的前三大原因分别是:因为不知道是怎样的味道(41%)、不知道选哪款啤酒才好(30%)、不知道哪款啤酒好喝(26%)。可见风味多样化虽是精酿啤酒的魅力所在,却也垫高了入门门槛,让初接触的人们无所适从。因此Suntory在2015年5月发行的新品牌"Craft Select",就对如何传达风味下了一番功夫。

这款部分使用Cascade啤酒花,强调清爽口感与舒服苦味的Pale Ale,主视觉便使用了明亮的蓝色。罐上除印有风味简介文字之外,也对醇美、香气、苦味、酒体这四个评价项目,以五等第的方式列出得分。甚至还列出了推荐使用的杯型,希望能让初次接触其他啤酒类型的消费者有所依循。

那么,酒本身又如何呢?香气上因使用Cascade而带有柑桔、些许葡萄柚皮、树干及松针暗示,并有顶层发酵酵母的苹果酯香,尾端带些面包气息。

酒液成清澈的琥珀色,含气量中等偏低,酒帽厚度一般,持续力佳(持续时间大于60秒)酒体中等偏轻,口感平滑,入口初带葡萄柚皮、苹果与柑桔风味,中段带些焦糖调性,尾段则以面包、饼干气息为主。尾韵平顺偏干,带有些许松针气息与焦糖、面包感。

虽然官方表示设计时参考了American Pale Ale,但这款Pale Ale并没有强烈的柑桔系果香,树干、松针等大地系气息相对清晰。加上中后段的麦芽风味表现,整体风味表现反而近似一些新派的Bitter呢~