[美洲豹猫] 分布在美国南部及中、南美洲,为夜行性动物,拥有绝佳的听力和视力,个性喜欢独来独往。
早期的灵长类来自亚洲?
日前在利比亚发现的古代类人猿(anthropoid monkey)的牙齿化石,暗示着我们最早的祖先可能是从亚洲移居非洲。然而,这项发现却破坏了我们进化的时间表。
类人猿的起源(灵长类包括猴子、猩猩和人类)在古生物学家之间一直是热烈争论的来源。专家们长期争论类人猿最早出现在非洲,但是最近的研究显示,距今5500万年前,有个更早的类人猿起源在亚洲。现在,最近在利比亚中部Dur At-Talah出土,距今3800~3900万年前的化石,却让整个争论更加复杂。
根据英国Nature期刊所发表的研究结果显示,这些化石是距今最古老在大陆上被发现的三种非洲类人猿类型。这项研究的其中一位作者,法国普瓦捷大学的Jean-Jacques Jaeger说:“根据之前在埃及和阿尔及利亚的发现,一直到目前为止,我们只知道距今3700万年前,有一种最古老的类人猿。但我们现在可以把时间更往前推,在距今3900万或3800万年前,有三种类人猿,而这三种之中,有一个是亚洲型”。这表示它们可能是从亚洲迁徙到非洲。
刚出土的牙齿化石显示为小型灵长类动物,成年后的体重介于120至470公克之间。Jaeger表示,比起老鼠,它们看起来更像狨猴,而且它们看似有可以抓握的手和方向相反的拇指。另外,与其说是爪子,不如说它们拥有指甲。它们也有一条当攀爬,或在树枝间跳跃时可以保持平衡的尾巴。而它们的小个头,也暗示我们的体格演变是由小开始。
然而,这项发现也衍生出新的问题:这三种类人猿的起源全都来自亚洲?或者是同一个起源、但是在非洲产生变化?Jaeger的团队较倾向“起源来自亚洲”的假设,他说:“我们认为在那个时期里,有着相对显著的人口流动”。
