牙髓腔内的牙髓组织包括了血液、结缔组织与含有许多主干与分支的神经管,牙神经对疼痛的感觉十分敏感,当牙髓组织遭受细菌感染,就必需施以根管治疗,除了解除疼痛之外,还清除遭受感染的牙髓组织,以及入侵的细菌和毒素,避免继续恶化,才能够保住牙齿。

根管治疗是先将蛀掉的牙冠凿出通道,将锉针伸入牙髓根管内清除问题组织,这个过程即俗称的抽神经。之后将神经或受影响的发炎组织等病灶都清除干净,清洁和修形。最后将清干净的空间以材料封补起来,避免再受感染。由于牙齿问题严重到需要根管治疗,通常都是蛀洞或缺损严重,加上根管治疗后,牙齿本身缺少养分会变脆,医师会套上假牙套保护原来的真牙。