神通的梵文叫做abhiññā，意思是直接的认识或直接的经验。
但是、神通这个汉语用字其实不够明确，带给人一种很神秘的感觉。其实所谓的“通”字是“能够直接认识”的意思，并不是一种神秘力量。
而“直接认识”，代表能够体悟到、经验到事物真实的面貌，不被表象所阻碍。而这恰恰是我们最缺乏的。
但是、为何无法直接认识到呢？
这在佛教来看，是因为我们的精神力量不够强大。
我们无法经验到过去的记忆(宿命)、无法感知到他人的想法（他心）。而当我们透过禅定，开展出稳定的精神力量、就能具备这些能力，这与神秘或者说外在的力量并无关系。
就好比我们不需要什么神秘力量，可以直接看到窗外的景色。只是有些人视力好、有些人视力差，对视力差的人来说，视力好的人就是具备“神通”、能够“直接经验”，不需要依靠眼镜。
有一个人去拜见法王，刚好当时正在发加持绳。那个人就心力深刻地希望他可以多拿几条给家里的人。结果等发到他的时候，法王毫不犹豫地把一整把加持绳拿给他。
像这种“神通”的故事层出不穷。
我也问过这些大师们，当他们表现出一般人认为的神通时，内心在想什么？
据我所知，他们并不是像我们用表层意识来思考而付诸行动。他是一种直觉、下意识就这么做的。
就像我们现在眼睛能够看到景象，这是直觉、直观的感受，不是经过大脑思考；同样的，我们一般都是用眼、耳、鼻、舌、身来直观地感受东西，但大师们能够用“意”来直觉东西。
从六识来看，眼耳鼻舌的对境就是外在，而意的对境就是某种状态、灵感。所谓的神通就是类似这个状态，是属于直接的经验。直觉能力的开展，就是透过禅定的成就所培养。
当你的意识能力越变越强，就能感受到一些一般人感受不到的东西。但这并不是“刻意”要去想什么，而是直觉、直接地体会。这种“直接经验”、“直观经验”是佛法修行的核心之一，也就是一种可被视为证悟的讨论标准。