家庭生活教育是一种兼具预防功能与发展功能的社区教育，旨在提高市民大众对家庭生活的重要性的认识，主要目标是预防家庭及社会问题、推广和谐的人际关系，以及协助家庭发挥功能。在香港，家庭生活教育是社会福利署所提供的其中一项主要服务，自1979年起，社会福利署便联同非政府机构提供此项服务。
香港中文大学研究中心于1975年发表了《青少年罪案社会成因研究报告》，报告指出，青少年犯罪行为与不愉快的家庭生活有密切关系，因此建议为家长和青年人提供家庭生活教育，作为预防青少年犯罪行为的其中一项措施，公众人士于此时首次意识到有需要设立此项服务。
依照报告的建议，社会福利署和非政府机构开始一起提供家庭生活教育。《青少年个人辅导社会工作计划方案》于1977年发表，方案建议提供家庭生活教育及以有系统的方式为公众人士提供服务。家庭生活教育筹备委员会于同年成立，并举办首个家庭生活教育宣传运动。政府于1979年 4月发表《进入八十年代的社会福利白皮书》，当中概述政府扩展家庭生活教育服务的计划，并申明政府和非政府机构在提供服务方面所担当的角色。白皮书确认了政府的政策，由政府资助非政府机构在地区层面提供家庭生活教育服务，而社会福利署则负责服务的整体规划、统筹和管理，以及筹办全港性的家庭生活教育宣传运动。家庭生活教育宣传运动委员会随后成立，负责筹办两年一度的全港性宣传运动，以唤起公众人士对家庭生活教育的重要性的关注，以及宣传有关的服务。
家庭是协助个人融入社会和培育个人成长的主要媒介，健全的家庭对个人身心的健康发展也有重大的影响。一个稳定而进步的社会，正是由在愉快的家庭环境中成长、身心健康并且富责任感的个人组成。这就是提供家庭生活教育服务背后的基本理念。
香港社会的急剧变化对家庭的结构和功能带来很大的影响。鉴于婚姻破裂、单亲家庭和青少年的问题日趋严重，故此有需要为个人和家庭提供更多协助，以帮助他们适应急速的社会发展及变化。
帮助家庭履行每个发展阶段的不同任务、适应改变及应付特别需要和压力，以提高家庭的功能。
增加家庭成员的自我了解、帮助他们与家人培养和谐的关系，并协助他们履行在家庭中的角色和责任，以巩固家庭关系。
向个人灌输有用的知识和技能，以应付角色的转变和生活上的种种需求，并培养对家庭的责任的正确态度，以预防家庭破裂。