位于美国伊利诺伊州的西北大学是一所创建于1851年的私立研究型大学。西北大学采取学季制，一年有3个学季：秋季、冬季和春季。不同于学期制的秋季班于9月初开学，学季制的秋季班于每年9月底开学至12月底，放完两周的圣诞假期后紧接着春季班开学。学季制的一季约10周，时间较短，课程进度较为紧凑。大学部学生一般都要修12个学季的课才能毕业，所以也是4年制大学。

西北大学在2018U.S. News & World Report 美国**大学排名中名列11，在QS世界大学排名中则名列28，非常优秀。西北大学共有12个学院，其中以Kellogg管理学院、教育与社会政策学院、法学院、医学院、工程学院闻名世界。毕业生最多的五个学位为经济、新闻、传播、心理学和政治学。学校的代表颜色为紫色。