1978年11月 圣严师父接任中华学术院(中国文化学院前身)“中华佛学研究所”所长，为了筹措办学经费于信众支持下组成“护法理事会”，第一任理事长为陈植津菩萨，副理事长为赖燕雪菩萨。
1981年 中华佛学研究所开始招收第一届研究生；三年后因多种因素停止招生。
1985年4月 第六届中华学术院佛研所于台北华严莲社举行第六届理事会，决议通过迁址北投中华佛教文化馆，另设“中华佛学研究所”。
1987年9月 于中华佛教文化馆召开本年度理事会，并于会中推选杨正居士接任第二任护法会理事会理事长， 圣严法师于会中致词指出：“今日佛教必须办教育，唯有教育才能复兴佛教。”勉励护法大德护持佛教高等教育，以培植优秀弘法人才