甲醇是一种无色、可燃的液体，有类似酒精的气味。沸点65℃，可与水任意比例混合。
甲醇有毒。如果你喝10毫升甲醇，你就会失明。如果你喝更多的甲醇，你会中毒而死。甲醇是一种优良的有机溶剂或制造甲醛的原料。甲醇可作为内燃机燃料掺入汽油或柴油中。由于制备合成气用焦炭（炭化产物），以甲醇为燃料可节约石油资源，甲醇燃烧产物不污染环境。）
乙醇是一种无色、透明、特殊风味的液体（挥发性），密度小于水，可与水以任何比例混溶（一般不能用作萃取剂）。它是一种重要的溶剂，能溶解多种有机和无机物质。
异丙醇，俗称异丙醇，是一种无色透明的液体，有乙醇和丙酮混合的气味。
甲醇是工业酒精的主要成分，乙醇是酒精的主要成分。两者都是极性有机溶剂。