目前的轴承形式是在19世纪末开发的。它最初是手工制作的。

如今，轴承是最常用的机械零件之一，因为它们的滚动运动使几乎所有运动都变得更加容易，并且有助于减少摩擦。

NSK轴承具有两个关键功能：

在轴瓦或滑动轴承中，轴和轴承在滑动表面上沿相反方向移动。相比之下，滚动轴承的两个相互靠近的部件–内圈和外圈–被滚动元件分开。这种设计产生的摩擦力比套筒轴承小得多。

轴承可以沿径向或轴向（推力）传递载荷，并且在许多情况下，要同时传递径向载荷和轴向载荷。

两种设计均可提供球轴承或滚子轴承。轴承设计的选择取决于所讨论的应用。