未来研究(Futures Studies亦称未来学),这门知识领域在近半世纪以来,逐渐受到重视。有意见的人或许会认为,新知识领域的出现并不代表着可以被肯定具有学术性。然而,任何新知识领域的创生、成长、与成熟,不可否认地均需要很长时间的淬炼,包括晚近的一些新兴学科或是已有完整理论基础的经济学、管理学、心理学、社会学等社会科学,均是如此。

由于社会全面的快速变迁,提供了未来研究很好的发展环境,然而知识领域的发展需要相当长时间的论辩才得以成熟。半世纪以来的未来学,或更广泛地称之为“未来研究”的发展仍存在着一些值得进一步探讨的议题,或许可视为一种“难题”(conundrum)。难题并没有不好,它正提供了既深且广的继续发展空间。

对于加速变迁的社会,以前瞻思考的科际整合研究方法,探索多元可能的前景,以发展愿景及决策依据和参考的有系统的知识。