本书以图文解说的方式，将目前台湾地区传统丧礼流程，分为六个阶段介绍：
１.临终至断气：即病人处于弥留到初逝的过程，包含拼厅、搬铺、遮神、辞愿、易枕、盖水被、烧魂轿、举哀、哭路头、变服、吊九条等。
３.做功德：系指亡者子孙延聘僧道启建拔渡法事，借由诵念经忏与展演科仪的方式，消解亡者生前所积累的罪愆，助其超升极乐净土。
５.出殡：即棺木发引至抵达墓地的过程。
“死亡”是生命的休止符，一个人无论生前是富是贵，是贫是贱，最终皆须步上这必经的道路。在台湾传统观念中，人死后将会成为后代子孙的祖先，透过特定的仪式，可帮助亡者渡过混沌不明的阶段，达到此一最终目标。同时更帮助生者，渡过茫茫未知与顿失依靠的伤痛，重回生活常轨。
本书以台湾传统丧葬仪式为主轴，从临终、治丧、功德、奠礼，以至出殡、祭扫，详述其仪节内容，并佐以珍贵的照片资料，让读者了解台湾传统的常民文化，从而更能理性并温情地面对此一人生课题。