甲烷、二氧化碳、一氧化二氮是三大温室气体。温室气体指的是大气中能吸收地面反射的长波辐射，并重新发射辐射的一些气体，作用是使地球外面变得更暖，类似于温室截留太阳辐射，并加热温室内空气。jg5at-lib网站目录
温室气体之以是有温室效应，是由于其自己有吸收红外线（一种热辐射）的能力。温室气体吸收红外线的能力是由其自己分子结构所决议的。在分子中存在着非极性共价键和极性共价键。分子也分为极性分子和非极性分子。分子极性的强弱可以用偶极矩μ来示意。而只有偶极矩发生转变的振动才气引起可观察的红外吸收光谱，则拥有偶极矩的分子就是红外活性的；而Δμ=0的分子振动不能发生红外振动吸收的，则是非红外活性的。也就是说，温室气体是拥有偶极矩的红外活性分子，以是才拥有吸收红外线，保留红外热能的能力。jg5at-lib网站目录