虚拟块设备文件更通用的名称是硬盘镜像文件(Hard Disk Image)，但不是所有的硬盘镜像文件都是虚拟块设备文件，例如，目前Ghost的GHO格式的镜像文件就不能成为虚拟机中的硬盘。

Linux的dd命令，可以用于生成虚拟块设备文件。既可以用于创建空镜像文件，也可以用于创建物理硬盘的镜像。

一般来说设备文件有两种，一种是块设备，一种是字符设备。块设备的特点是可以随机读写（Random Access），比如内存、硬盘等。字符设备的特点是顺序读写（Sequential Access），比如鼠标，键盘，麦克风等。

除了前面已经解释的of和if参数，这次又出现了bs和count参数。bs=1M表示每一次读写1M数据，count=100表示读写 100次，这样就指定了生成文件的大小为100M。bs参数还可以进一步细分为ibs和obs两种，为读操作与写操作分别指定不同的Buffer大小。

这样就生成100M的空镜像文件，问题是，如果要生成1G的虚拟块设备文件，就得占用1G的硬盘空间，而这个镜像文件完全是空的，是不是有一点浪费？好在Linux支持Sparse（稀疏）文件。请看下面的例子

这里用了一个新的命令seek，表示略过1000个Block不写（这里Block按照bs的定义是1M），count=0表示写入0个Block。用ls命令看新生成的文件，大小可以看出是1000M。但是再用du一看，实际占用硬盘大小只有1M。