多年生草本，无茎。叶片长圆状披针形，长25-45厘米，宽约10厘米，顶端急尖，基部圆形或楔形，下部边缘波状；叶柄细长。

花数朵生于一约与叶柄等长或略短的总花梗上，下托一佛焰苞；佛焰苞舟状，长达20厘米，绿色，边紫红，萼片披针形，长7.5-10厘米，橙黄色，箭头状花瓣基部具耳状裂片，和萼片近等长，暗蓝色；雄蕊与花瓣等长；花药狭线形，花柱突出，柱头3。

小天堂鸟四季常青，植株别致，具清晰、高雅之感。

小天堂鸟花期可达100天左右，每朵花可开13-15天，1朵花谢，另1朵相继而开。切花瓶插可达15-20天之久，插花多用自然式插花，将2支小天堂鸟高低搭配，在其他花配叶的衬托下，相偎相依，似一对热恋中的情侣在互诉衷肠，是室内观赏的佳品。在中国南方地区如福建、广东、海南、广西、香港和澳门等地，小天堂鸟可丛植于院角，用于庭院造景和花坛、花境的点缀。