说到最成功的前卫金属乐团非Dream Theater莫属。他们于1985年在美国成立并以复杂的编曲以及个个都技巧高超的乐手闻名，并普遍被视为是前卫金属的始祖之一。他们获得多个音乐杂志里**乐手的奖项。在2011年他们的单曲On the Backs of Angels更让他们获得第一个葛莱美提名。有别于当时其他金属乐以重复节奏乐句为导向的曲风，Dream Theater更着重于技巧以及精确的演奏手法。一直以来他们的音乐都由金属、旋律、以及前卫性这三个元素为重点所组成。现场演出也是他们著名的一环，演唱会里有大量的即兴演出，巡回演出时会设法减少歌单的重复性来持续带给粉丝们新鲜感。2010年换了新鼓手后仍持续活耀中。
Images and Words是Dream Theater卖最好的专辑。于1992年发行，经典歌曲Pull Me Under更是乐团唯一一首进过排行榜前十名的歌曲。这张专辑更被众多乐迷及乐评视为前卫金属中重要的里程碑并影响了整个前卫金属的方向。划时代的编曲让这张专辑经过20年的岁月后听起来仍是如此新颖。