地大物博的中国，在饮食上有许多“和而不同”——各地美食哪怕用料、风味迥异，但只要在形态、做法上具有某种共性，便往往能获得一个共同名目。譬如叶子、粮食、馅料的无数种组合，都可以叫粽子。类似地，东西南北的人们不约而同，想到了把食材“变圆”的吃法，形成了可荤可素、可大可小、可咸可甜、百花齐放的“丸子”大家族。
把食材加工成小球，再煎炸烹煮，其实是中餐中极常见的套路，各地都有这种吃法。一方面，这样可以一次性做出大量半成品，烹饪时灵活取用。所以不光火锅、小吃爱用，老百姓逢年过节，忙碌地做家宴大餐时，也对丸子青睐有加。