其实，鲸类是无声带的，那这些声音是怎样发出来的呢？鲸类的主要发声器官是喷气孔，相当于它们的鼻孔，这个鼻孔分成不对称的左右两部分，通常右鼻道比左边的稍大。鼻道中左右各有三个发达的气囊，正是它们起到了发声的作用。鲸类依靠肌肉的作用将空气由一个气囊压入另一个气囊，由于气囊膜的振动，就能发出频率很高的声波，与人弹响舌头或振动喉部发出声响的原理一样。除喷气孔外，鲸类的鼻栓、喷气孔的唇部等都能发声。
白鲸发声有什么作用呢？实际上，白鲸不停地“歌唱”不仅是自娱自乐，同时也是同伴之间的一种交流。白鲸具有高度群居性，会形成个体间联系极为紧密的群体，通常由同一性别与年龄层的白鲸所组成，另外也有规模较小的母子对白鲸族群。科学家们推测，鲸类发出声音对繁殖和群体通讯很重要，它可以使松散鲸群中的个体相互保持联系，危险来临时还能发出危险信号。