在投身广告业超过30年后，罗瑞塔和罗狄以旅游来庆祝退休。他们2月4日从佛州奥兰多（Orlando）的家启程前往菲律宾。
据《洛杉矶时报》（L.A. Times）报导，途中他们去了泰国，还去了韩国首尔。3月8日那天，他们飞抵加州洛杉矶国际机场，打算去罗狄的姐姐家待两晚，10日再回佛罗里达。但在官僚制度下，接下来是一连串的梦魇，让他们的人生与家人深受打击。
68岁的罗瑞塔患过乳癌，又有糖尿病，经过长途旅行后，她简直筋疲力尽。返美后，夫妻俩想要好好休息，并调整时差。但到了3月9日，他们的子女始终连络不上爸妈。
在佛州家里的儿子雷姆说，后来他接获父亲的简讯，得知母亲没了脉搏。事实上，罗狄当时以口对口人工呼吸，为她进行复苏术，拼命想救牵手45年的老妻。接着打电话给911叫救护车，将她紧急送医。
然而，罗瑞塔到了医院后已没有反应，但仍有微弱的脉搏。医院工作人员为她插管，并给她服药，以保持心跳，但期间她4度停止心跳。接着院方将她隔离，在洛杉矶郡卫生局（Los Angeles County Department of Public Health）点头下，为她进行了新冠肺炎检测。但她撑到10日凌晨2:57就过世了。第二天官员才告诉她家人，罗瑞塔新冠肺炎确诊，也成为洛杉矶的首宗病例。
但令他们一家震惊的是，洛杉矶郡卫生局并不建议72岁的罗狄接受检测。3月9日那天，他到医院接受隔离，但院方问了一些问题，就让他出院了。纵使罗瑞塔的新冠肺炎检测呈阳性，但局里的医生说，光是和确诊病患有密切接触还不够，他自己得要出现症状，才符合检测资格。
雷姆说，令他们感到身心俱疲的，就是家人想尽办法，只是要让他接受适当的检测。不过，当局只下令，要他在姐姐家自我隔离14天，并告诉他家人等待并观察，看他是否有生病。
“我不能等，”女儿罗葳娜说，“我不能在一星期里失去爸妈。”不过当局仍坚持，任何人只要和确诊患者有过密切接触，并出现任何呼吸道病状，就会给予检测。